“這炮……真是古怪。”

金鯉號甲板下的炮艙，瞧著左右八門炮，蕭勝就像是進了大觀園的劉姥姥一般好奇。

洋船的炮艙他有機會見識過，那時已覺眼界大開，可現在更是眼花繚亂。洋船的炮就擱在木頭炮車上，每門炮後面有粗壯繩索編織而成的攔網，炮車還有繩索牽著，方便發炮後，把炮車拉回原位。

可這金鯉號的炮卻很不一樣，或者說是炮車不一樣。灰黑鐵架子支起了粗長炮身，左右還有搖柄。賈昊親自示範，一個是調整炮身俯仰，一個是偏轉炮口，根本不用像洋船那樣靠人力搬動。聽著搖柄轉動時那喀喇喀喇的齒輪咬合聲，蕭勝心說這果然是神仙之術。

還不止這點稀奇，炮車的鐵輪子架在兩根前低後高的灰黑鐵軌上，後半部分的鐵軌有一個前弧後方的凸起，賈昊推動炮車壓過之後，這凸起又彈了起來，不腳踏鐵軌旁邊的一塊踏板，將其凸起踩下，炮車就被固定在了鐵軌後部。

“炮車下面有蓄力扭桿，發炮之後，炮車退到這個位置，後坐力會積在扭桿裏，等裝好藥彈，踩下踏板，稍稍用力，炮車就能覆位。”

魯漢陜作著更具體的解說。

“這……有必要這麽繁瑣麽？”

蕭勝很有些不解，覆位什麽的，用洋人的辦法也很簡便吧。

“總司說，人力能省一個就是一個，這炮三個人就能操持自如。”

魯漢陜這話讓蕭勝驚喜交加，更少的人，就意味著船能在海上呆更久，而且管理起來也更省心。

可他卻不知道，李肆要在炮車上花大力氣，刻意減少炮手數量，為的是未來成軍能更快速。能靠機械幹的事，就盡量不讓人幹。雖然他的齒輪傳動機械可靠性還不高，仔細算算也是劃得來的。

“就希望這炮……力道足夠。”

雖然沒準備真要跟那老實人號幹仗，撫著如磨砂一般，質感細澀的炮身，蕭勝卻滿懷期待。看這炮的口徑不算大，也就兩寸多，掂了掂炮子，有七八斤重，已夠得上將軍炮的等級，只是……這炮壁是不是薄了點？不算炮車，整門炮估計還不到五百斤重。

“這炮可是優等生鐵鑄成，每門炮都試射過，絕不會炸膛！而且還有總司說的什麽磨砂表面散熱技術，射速快能趕上了火槍！”

魯漢陜拍著胸膛，這炮是關鳳生等人在完成鋼軸承的研發後，又加班加點造出來的。各項技術早有儲備，並不存在什麽難題，只在確定口徑、試驗炮壁粗細上多下了一些功夫。

火炮之外，艦用炮車這個課題也早早由李肆下達給了機械所那些廣州工匠，之前一直沒什麽進展，到鋼軸承完成後，附帶攀出的粗徑鋼絲技術也將鋼簧技術帶了出來，由此才順利攻關。

可惜司衛現在沒辦法用這類大炮，就只能裝在金銀鯉號上，也就便宜了蕭勝。

“那麽這船……就不能正式呆在我名下了。”

蕭勝很是遺憾，他很清楚這船，特別是這炮的忌諱。水師的上峰都還無所謂，要讓文官知道了他有這麽一艘船，估計船和炮都要被拉到北方去。船會擱在什麽碼頭風吹雨淋，炮麽，多半會安在紫禁城的城墻上。他本人會遭個莫名其妙的罪名丟官，還會一路追查這船和炮的來歷，由此累及李肆。

“總司說了，以後這船會歸在廣東某家商號名下，但實際聽你調配。”

聽了這安排，蕭勝安心了。他用這船去警告洋船，完全可以用“暫時征借”的名義。洋船是來福建走私，如果是被正式的水師船整治，說不定還會倒打一耙，把他上告了。可如果也是商船，洋人就拿捏不到什麽把柄，更不會牽扯到李肆。

“至於內情，就怕你的手下……”

賈昊看了一圈蕭勝的身後，那些兵丁都笑了，在笑賈昊多心。

“我的兵，就是四哥的兵。”

蕭勝沈聲說著，賈昊點頭，心道總司說過，蕭老大帶兵是有幾把刷子的，總能讓手下人貼心，還讓自己跟他學學，看來總司真是看透了蕭老大。

“真不能把那洋船轟沈麽？真是可惜……”

給蕭勝再介紹完舵輪和風帆，賈昊不死心地又感嘆了一聲。

“是啊，真可惜。”

蕭勝也是滿心遺憾，可沒辦法，那艘老實人號跟巡撫是老交情了。趁那船還在泉州外海等貨的機會，去找他們要人已經是極限，事情搞得太大，可不好收尾，反而會招禍。

金鯉號向南滿帆急行，而香港島之南的外海，銀鯉號的第二輪炮擊剛剛奏完，瞧著又一艘鳥船的船頭被炮彈砸碎，船停了下來，正在原地打轉，胡漢山一臉遺憾地拍著船舷。

“可惜了……”

再沒第三輪炮擊的機會，剩下三艘鳥船都朝銀鯉號的船頭船尾轉去，銀鯉號沒有首尾炮，現在又停了下來，就只能幹瞪眼看著。

“我說漢湘，你們四門炮兩輪炮擊才打掉兩艘船，這命中率真是低得令人發指！”

等趙漢湘帶著炮手們上來，胡漢山朝他抱怨道。

“那有什麽辦法！？我們的船雖然停了，他們卻還在動啊，而且船身還一直晃著，能打中兩艘已經很不錯了。”

趙漢湘也很是無奈，李肆如果在這，會很同意他的說法，而且也會很滿意這戰果，但胡趙二人還是第一次接觸這海上炮戰，自然沒什麽認識。

“好啦，這些細節都記下來。”

胡漢山振作了精神，司衛的《指揮手冊》全是陸戰內容，他下了決心，一定要將此次“香港海戰”寫成經典戰例。有範晉這半年多的教導，他們的行文水平有了很大提高，不再是肚子裏憋著東西寫不出來，現在愁的是沒東西可寫。

“一個細節就是，甲板上該裝幾門神臂炮。”

看看空空蕩蕩的甲板，趙漢湘這麽說著。

這些細節李肆本來知道，可他畢竟只是一個人，照顧不到這麽周全，之所以讓司衛們每一次行動都做總結，就是要讓他們自己發現問題。

“準備了，老金，趕緊下去……”

胡漢山提醒著還在打量四周的趙漢湘，現在可不是想著寫戰例的時候了，同時也招呼著老金，這老船工一臉慘白，還在舵臺上前後張望不定，自然是那三艘海盜船越來越近。

沒過多久，咚咚一陣悶響，前二後一，三艘鳥船靠上了銀鯉號。

銀鯉號幹舷只比海盜的漁船高半人，靠上船頭的海盜都不必用什麽抓勾，直接攀著船舷就能爬上來，舉手之勞。

第一個只費了舉手之勞就上船的海盜，下船連舉手之勞都不費。胡漢山的月雷銃在一丈外開火，轟鳴聲裏，還在鳥船上的同伴就見那勇猛的“先登”後腦勺腦漿噴濺，帶著一撮金錢鼠尾的頭骨揭蓋而飛。

驚呼聲還沒出口，第二個海盜胳膊靠上甲板，腦袋探了上去，再是轟的一聲，這次人頭像被無形的大鐵錘當頭砸碎，後面的海盜都下意識地閉上了眼睛，這輩子是再不敢吃什麽西瓜甜瓜了。

鄭永雖然膽寒，卻還凝著戰意，一聲吆喝，海盜們清醒過來，趕緊用鳥槍短弓射過去。眼見船頭位置再沒人影，縮在下面的登船隊才又開始了動作。

一個上去了，兩個三個，不斷有人上去，卻見上去的海盜再沒動彈，像是見到了極為可怕的景象，都呆在了原地。

“沖啊！楞什麽呢！”

鄭永在船後喊著，從他這個位置看去，見不到怪船後半截甲板的景象，可瞧之前的情形，總不可能推出來一門炮吧。

已經有十多人上了怪船的船頭，卻還是沒人朝前挪步，鄭永惱怒地奔了過來，攀著對方的船舷，雙臂正要用力，透過前方眾人的縫隙，一副讓他渾身如墜冰窖的景象赫然入目。

三四十名灰藍短裝的兵丁，正齊齊端著鳥槍，瞄住了船頭這撥人，沒見到有火繩的青煙在飄著，這是洋槍！

“逃……逃啊！”

“跳！”

上了船頭的海盜們終於清醒了，一陣嘩然。

這麽好的靶子，胡漢山可絕不願意放過，揮臂一聲喊：“開火！”

嗵嗵嗵……

瞬間將腦袋壓了下來的鄭永，聽到的是這樣的一陣密密悶響，然後血水、碎肉、雜屑如雨一般淋了下來，整個人立時成了血人。

“不……不是洋人……”

鄭永神智模糊了。

人體從頭上一個個砸下來，有入水的，有摔船的，亂七八糟的雜聲將他驚醒，這時才覺錐心般疼痛。

“劉哥、王哥、二弟——！”

和他一船的都是兄弟鄉親，幾十年相處下來，說沒就沒了，就是一眨眼的功夫。

就在這一眨眼的功夫，船頭的攻勢被瓦解，船尾的攻勢才剛剛開始，可結束也只是一眨眼的功夫。

負責在舵臺阻擊的趙漢湘腦子裏已經深深刻下了炮兵思維，讓一哨司衛上了刺刀守住船尾，他則帶著自己炮手，用火槍朝靠上船尾的那艘漁船轟擊。銀鯉號船尾高一些，只能攀爬而上。大部分海盜還聚在船上，一輪排槍就被放倒十多人，剩下的趕緊縮進了船艙，還有幾個直接跳了海。

“開炮！開炮！”

船頭處，兩眼已經發紅的鄭永有如受傷的野狼，尖聲喊叫不停，海盜們被鼓動起來，記起了自己也有炮。

“草……”

追到船舷邊，胡漢山只來得及喊了這麽一句，就被部下撲壓而下，轟的一聲，彈丸灑射，在銀鯉號的船身上劈劈啪啪濺起點點屑塵，依稀還能聽到有人中彈的悶哼聲。

硝煙蒸盈，炮響之後，又是啪啪的鳥槍炸響，偶爾還有箭矢破空的冷嗖聲掠過，甲板上的司衛一時竟然被壓制住，連重新上彈的機會都沒有。

“沖上去！”

鄭永那幾乎是哭喊的嗓音再度響起，這已經不止是搶船的事了，而是報仇。

被一股血勇之氣推著，剩下的三四十個海盜在鄭永的帶領下，片刻之間就湧上了銀鯉號的甲板。

透過薄薄的煙霧，眼見對方的身影在朝後退卻，鄭永心想，到時不要一個活口！不過殺死之前，所有人的衣服都得拔下來！瞧他們這身裝束，很是挺利落帶勁。

一聲沈穩的呼喝也穿透了薄霧，清晰地傳入鄭永的耳裏，“刺刀——上！”

嘩啦啦的金屬碰撞聲響起，接著就是冰冷的寒光迎面拍來。硝煙被這寒光絞碎，海盜們手上的腰刀魚叉斧頭也被撞偏，噗噗聲不絕於耳。鄭永揮起的斧頭正要朝一頂窄檐圓帽劈落，將帽下那張大概只有十六七歲，還一臉稚氣的少年面孔撕裂，卻覺一股涼意猛然透入胸口，甚至還浸到了後背，身子頓時像戳破的魚泡，力氣哧哧噴了出去。

虛弱無力的斧鋒從身側滑落，孟松海拔出刺刀，粘稠的血漿噴到臉上，他隨手摸了一把，不理會那個正兩眼翻白軟下去的中年海盜，跟著同伴繼續踏步朝前。

叮叮當當響成一片，這是海盜們棄械投降了，他們的血勇之氣只夠支撐這麽一次沖擊，被如林的刺刀粉碎後，再無一絲戰意。

“殺了八十多，抓了七十多，自己只傷了八個，大勝！”

胡漢山吊著胳膊，滿意地笑了，拼刺刀的時候，他沖在最前面，手臂被魚叉捅傷了，自己也占了一個傷員名額。

“雖然打贏了，總覺得這一仗不是個滋味。”

趙漢湘皺著眉頭。

“是啊，很不對勁……”

孟松海撓頭，雖然他在這一仗裏拔了頭籌，那個叫鄭永的海盜頭目，是被他傷了之後活捉的，可還是覺得這一戰很是有些別扭。

到底哪裏不對勁呢？

第二天，當他們回到被李肆命名為“分流西灣”的海灣，向李肆作了匯報，李肆好半天才回過神來，還真遇上了海盜？不僅遇上了，已經幹完一仗了！？

瞧著這幾十個俘虜，其中還有香港八鄭的當家級人物鄭永，李肆心說，不錯，真是不錯。第一次出航，就能贏得這樣的戰績，還真是對得起自己這麽久來的培育。

不過……這幫小子就像這條船，卻還遠遠沒有上道，而這樣的打法，更不是把他們放到船上的初衷。

“大勝！？真是大勝！？”

李肆反問道，胡漢山、趙漢湘和孟松海三個人心頭咯噔一下，同時都暗叫不好，果然是不對勁！

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